El Bilbao Blues Festival celebrará su quinta edición los días 24, 25 y 26 de julio de 2026 en el Arenal, consolidándose como una de las grandes citas gratuitas del blues en Europa. Impulsado por el Ayuntamiento de Bilbao, el festival volverá a reunir a figuras históricas del género, artistas internacionales y talento local en un cartel que combina tradición y nuevas generaciones.
La gran protagonista de esta edición será la Bilbao All Star Blues Band, una formación creada especialmente para el festival y compuesta por algunas de las figuras más respetadas del blues estadounidense. Entre sus integrantes destaca el mítico bajista y vocalista Bob Stroger, de 95 años y galardonado con el premio del festival en 2022, junto a Willie Buck, Teeny Tucker, Jimi Primetime Smith, Anthony Geraci, Wes Starr y Bob Corritore. La banda actuará tanto el sábado como el domingo del festival.
La jornada inaugural, el viernes 24 de julio, arrancará con la actuación del grupo bilbaíno The Cherry Boppers junto a la vocalista Patricia Reckless, una colaboración que mezcla soul, funk y rhythm & blues con un directo energético. Ese mismo día también pasarán por el escenario principal el reconocido armonicista estadounidense Mark Hummel y la cantante y multiinstrumentista Judith Hill, ganadora de un Grammy y conocida por haber trabajado con artistas como Michael Jackson, Prince o Elton John.
El sábado 25 de julio el cartel continuará con el guitarrista y cantante argentino Ivan Singh, considerado una de las figuras emergentes del blues actual y con una trayectoria que lo ha llevado desde Córdoba hasta la escena de Chicago. También actuará la banda vasca Travellin’ Brothers, que recibirá el premio del festival en reconocimiento a una carrera que suma más de 1.300 conciertos y once discos, con actuaciones en escenarios históricos de Estados Unidos.
El segundo espacio del festival, el Kiosko del Arenal, acogerá conciertos más cercanos con propuestas como la Ian Siegal Electric Band, el proyecto colectivo Blues Train y el multiinstrumentista estadounidense Skyler Saufley, conocido por su estilo influido por el jump blues y el swing de la costa oeste.
El festival también incluirá actividades paralelas. El sábado se celebrará en el Museo Guggenheim Bilbao una charla sobre pioneras feministas en los movimientos abolicionistas, dentro del programa TopArte.
El domingo por la mañana, el Kiosko del Arenal volverá a acoger las tradicionales clases populares de boogie woogie, abiertas a toda la ciudadanía y dirigidas por la Escuela de Baile Swing Portugalete.
Con cinco ediciones celebradas, el Bilbao Blues Festival se ha consolidado como una referencia dentro del circuito internacional del blues. La entidad organizadora, Crazy Blues, ha recibido algunos de los reconocimientos más importantes del sector, como el premio Keeping the Blues Alive concedido por la Blues Foundation de Memphis y el Blues Behind the Scenes Award de la European Blues Union.
